Los chatbots eróticos prometen intimidad personalizada. Lo que entregan es otra cosa: soledad, vergüenza y una sexualidad cada vez más desconectada de los cuerpos reales. El estímulo llega. La conexión humana, no.
La IA fabrica documentos de identidad convincentes en menos de un minuto. Sin habilidades técnicas. Solo un prompt. Los sistemas de seguridad tradicionales no van a esa velocidad.
Equinox ridiculiza el slop publicitario mientras otras marcas lo abrazan. ¿Ha empezado la batalla por la autenticidad en publicidad? O mejor: ¿ha empezado la batalla por fingirla o parodiarla?
La mayoría de hombres activos en apps de citas no recibió ni un solo match en sus primeros treinta días. Casi todos renuevan la suscripción de todos modos. Lo que ha venido después era inevitable: si el usuario no puede mejorar solo, la app con IA lo mejora por él. Con cargo extra en la tarjeta.
En 2023, el 79% de los hombres activos en aplicaciones de citas en Estados Unidos no recibió ni un solo match en los primeros treinta días de uso. No un match malo, no un match sin respuesta: ninguno. Cero. La mayoría renovó la suscripción de todos modos.
Este dato, extraído de un informe interno de Match Group —la empresa que controla Tinder, Hinge y OkCupid— y filtrado al newsletter Platformer en febrero de 2024, llevaba años siendo el secreto más incómodo del sector. Las aplicaciones de citas son, por diseño, asimétricas: una minoría de perfiles concentra la mayoría de las interacciones, y esa minoría es, abrumadoramente, femenina. El resto de los usuarios paga una suscripción mensual por participar en una lotería cuyas probabilidades nadie les explica.
Lo que ocurrió a continuación era, en retrospectiva, inevitable.
Durante años, la ineficacia del sistema era el sistema. Un usuario frustrado que no ligaba era un usuario que compraba boosts, super likes, spotlights y cualquier otra microtransacción diseñada para comprar visibilidad en un algoritmo que, sin esa visibilidad extra, lo mantenía sepultado. Match Group facturó 3.400 millones de dólares en 2023. Más del 60% de ese ingreso vino de usuarios masculinos con tasas de match inferiores al 5%.
El problema llegó cuando ese usuario empezó a irse. No a otras aplicaciones —todas tienen el mismo problema—, sino directamente al sofá. Las estadísticas de retención de Tinder cayeron un 18% entre 2022 y 2024 entre hombres de 25 a 40 años. La palabra "incel" empezó a aparecer en los focus groups internos no como categoría política sino como descripción de una experiencia de producto.
Fue entonces cuando los equipos de producto de Tinder y Bumble llegaron, desde ángulos distintos, a la misma conclusión: el problema no era el algoritmo. El problema era el usuario. Y si el usuario no podía mejorar solo, la aplicación podría mejorarle por él.
Con un cargo extra en la tarjeta, eso sí.
Tinder presentó SoulScore™ en septiembre de 2024 durante un evento en Nueva York al que asistieron periodistas de TechCrunch, Vox y The Cut, y que fue descrito en el comunicado oficial como "el primer sistema de inteligencia emocional aplicada al autoconocimiento romántico". En la práctica, SoulScore™ es un servicio de suscripción premium —14,99 dólares al mes sobre la suscripción base de Tinder Gold— que analiza el perfil del usuario y le ofrece un plan de mejora continua gestionado por IA.
El análisis inicial dura entre 20 y 40 minutos e incluye tres módulos. El primero, llamado Lens, evalúa las fotografías del perfil mediante visión computacional: detecta problemas de iluminación, fondos que compiten con el sujeto, ángulos que "estadísticamente reducen la percepción de atractivo facial", y ausencia de marcadores de estatus social codificados —mascotas, entornos exteriores, ropa sin arrugas—. El sistema sugiere entonces localizaciones concretas en la ciudad del usuario donde sacar fotografías que maximicen su rendimiento en el algoritmo. En Madrid, según un pantallazo compartido por el usuario @descubriendoSoulScore en X, las recomendaciones incluían el Retiro "entre las 10 y las 11 de la mañana para luz lateral óptima", el Mercado de San Miguel "por señalización implícita de nivel socioeconómico" y el estadio Santiago Bernabéu "para usuarios interesados en mujeres con preferencia por perfiles deportivos".
El segundo módulo, Mirror, aborda lo que el equipo de producto de Tinder llama "asimetría entre identidad real e identidad percibida". En términos más directos: analiza lo que el usuario ha escrito en su bio, lo compara con los patrones lingüísticos de los perfiles que generan más matches en su rango de edad y ubicación, y reescribe la presentación. El usuario puede ajustar el resultado, pero el sistema no recomienda los cambios que el usuario quiere hacer: recomienda los que el algoritmo ha determinado que funcionan. Las aficiones, los intereses, el humor, el nivel de sarcasmo: todo está calibrado por datos de comportamiento agregado.
El tercer módulo, Complex, es el más delicado y el que más cobertura ha generado. Es, esencialmente, un sistema de coaching psicológico orientado a la imagen. El usuario responde un cuestionario de 34 preguntas diseñado por el equipo de bienestar de Tinder —que incluye psicólogos, especialistas en comportamiento digital y conversational designers— y el modelo identifica sus principales "inhibidores de atractivo percibido": exceso de peso, calvicie, altura por debajo de la media, ansiedad social detectada en el patrón de respuestas. Para cada uno ofrece un protocolo de acción: tipos de ropa que "redistribuyen visualmente la percepción de la silueta", ángulos de cámara que "compensan la diferencia de altura", guiones de conversación para primeras citas que "desplazan el foco del físico hacia el carisma verbal".
En ningún momento el sistema dice al usuario que tiene un problema. Siempre dice que tiene "una oportunidad de optimización".
El plan Spark, nivel de entrada de SoulScore™, incluye el análisis fotográfico de Lens, la reescritura de bio con Mirror y cinco sesiones mensuales de coaching conversacional. El plan Flame añade el módulo Complex, análisis continuo de conversaciones activas con sugerencias de respuesta en tiempo real, y acceso a la base de datos de localizaciones fotográficas actualizada mensualmente por ciudad. El plan Inferno, el más caro, añade un servicio llamado Ghost Review: si una conversación ha muerto sin respuesta, el sistema analiza el intercambio completo e identifica el mensaje exacto donde "se perdió el interés", con una explicación y una alternativa recomendada. Los precios de los tres planes, 14,99, 24,99 y 49,99 dólares al mes respectivamente, se suman a la suscripción base de Tinder Gold.
La responsable del desarrollo de SoulScore™ es Priya Mehta, 37 años, VP de Product Intelligence en Tinder desde 2022. Mehta llegó desde Pinterest, donde dirigió el equipo de personalización algorítmica, y antes pasó cuatro años en Spotify liderando el desarrollo de los sistemas de recomendación que derivaron en Discover Weekly —la funcionalidad que logró que millones de usuarios sintieran que una plataforma de streaming les entendía mejor que sus propios amigos.
"Lo que hicimos con Discover Weekly fue darle a cada usuario la sensación de que Spotify les conocía de verdad", explicó Mehta en una entrevista con Wired UK en octubre de 2024. "Lo que estamos haciendo con SoulScore™ es exactamente lo mismo, pero aplicado a cómo te presentas al mundo. No te estamos cambiando. Te estamos ayudando a ser la mejor versión de lo que ya eres."
La pregunta de si esa "mejor versión" es todavía el usuario, o un personaje construido por el algoritmo para satisfacer los patrones de consumo de otro usuario, no fue planteada en esa entrevista. Mehta tampoco la planteó.
Al frente de la comunicación del servicio está Jordan Kasper, 33 años, Head of Brand de Tinder desde 2023, veterano de varias campañas de crecimiento viral en el ecosistema de apps de consumo y autor de la frase interna que define la propuesta de SoulScore™ y que varios empleados han repetido en conversaciones privadas recogidas por Business Insider: "No estamos enseñando a ligar. Estamos quitando los obstáculos para que ligar ocurra solo."
Si SoulScore™ opera desde la inseguridad masculina, Aura Coach Pro™, el servicio equivalente de Bumble, opera desde un principio filosófico completamente diferente —aunque igualmente rentable.
Bumble, que desde su fundación en 2014 se posicionó como la aplicación donde las mujeres escriben primero, lanzó Aura Coach Pro™ en noviembre de 2024 con una propuesta que en el comunicado oficial fue descrita como "soberanía emocional en el dating digital". En la práctica, es un sistema de filtrado y descarte automatizado.
El servicio se articula en tres niveles. El plan base, Clarity, analiza los perfiles entrantes mediante el módulo RedFlag Radar, que detecta patrones lingüísticos en las bios asociados estadísticamente a comportamientos problemáticos: hipérboles de autopresentación ("aventurero", "me apasiona la vida", "busco a alguien real"), ausencia de menciones a relaciones previas en perfiles de mayores de 35 años, fotografías grupales en las que el candidato aparece siempre en el centro. El sistema no descarta automáticamente esos perfiles, pero los marca con un icono discreto —una pequeña llama naranja— visible solo para la usuaria. Incluye también el módulo Decode, que analiza los primeros mensajes recibidos y emite una valoración del intento comunicativo: si contiene humor, si replica algún elemento de la bio de la usuaria o si es, según la clasificación del sistema, un "mensaje de volumen" —un texto genérico enviado simultáneamente a múltiples perfiles—. En ese último caso, Aura Coach Pro™ puede responder automáticamente con un mensaje neutro mientras avisa a la usuaria: "Este mensaje parece no estar dirigido específicamente a ti. He respondido para mantener la conversación activa. ¿Quieres continuar tú?"
El plan Shield añade un servicio de precribado en el que la IA revisa los perfiles del feed antes de que la usuaria los vea y los reordena por probabilidad de compatibilidad real —no de atractivo percibido, sino de durabilidad relacional proyectada, según el modelo—.
El plan Sovereign, el más avanzado, incluye AutoFirst: el sistema redacta y envía el primer mensaje por la usuaria en los matches donde el algoritmo detecta alta compatibilidad, notificando a la usuaria solo cuando hay respuesta. Bumble, conviene recordar, es la aplicación donde las mujeres escriben primero. Con AutoFirst, las mujeres siguen siendo las primeras en escribir. Solo que no son ellas.
Los precios de los tres planes —19,99, 34,99 y 59,99 dólares al mes— se suman igualmente a la suscripción base de Bumble Premium.
El resultado de la combinación de ambos servicios, que varios usuarios de Bumble describieron en un hilo de Reddit en enero de 2025, es una situación en la que dos IAs —la de él optimizando el mensaje, la de ella evaluándolo— se comunican entre sí mientras los dos humanos esperan en lados opuestos de la pantalla.
Dr. Marcos Fuentes, psicólogo social de la Universidad Autónoma de Madrid y autor de El yo algorítmico: identidad y rendimiento en la era del perfil digital (Anagrama, 2023), ve en SoulScore™ una extensión lógica de una tendencia que lleva años consolidándose. "Llevamos una década construyendo identidades digitales optimizadas para la aprobación externa", explica. "LinkedIn ya no es tu CV, es la versión de ti que el algoritmo de LinkedIn premia. Instagram ya no son tus fotos, son las fotos que generan engagement. Tinder SoulScore™ es simplemente la aplicación de esa lógica al deseo."
Lo que le preocupa a Fuentes no es la optimización en sí, sino lo que ocurre cuando el usuario interioriza el personaje. "Hay un punto en el que la máscara deja de ser máscara. Si llevas seis meses presentándote como alguien al que le apasiona el senderismo porque el algoritmo determinó que eso maximiza tus matches, y consigues una cita, y en la cita tienes que hablar de senderismo, y funciona… ¿quién ligó? ¿Tú o tu SoulScore™?"
La perspectiva es diferente desde el lado del coaching profesional. Vanessa Orlandi, coach de dating con sede en Barcelona y 47.000 seguidores en Instagram, fue invitada por Tinder como experta externa durante el desarrollo de SoulScore™ y aparece en los materiales de prensa de la empresa como asesora del módulo Complex. Su posición es más pragmática. "Los hombres que llegan a mis sesiones llevan años saboteándose con fotos de hace diez años, bios escritas en veinte segundos y el mismo mensaje de apertura para todas. SoulScore™ hace en cuarenta minutos lo que yo tardaba tres sesiones en conseguir. No veo el problema."
El problema, según Lena Böhm, investigadora del Instituto de Ética Digital de la Universidad de Berlín, es sistémico. "Cuando suficiente porcentaje de los perfiles en una plataforma está siendo optimizado por el mismo sistema, el algoritmo empieza a retroalimentarse con sus propios outputs. Los perfiles convergen hacia un ideal estadístico. La diversidad del ecosistema de citas se reduce. Y entonces la plataforma necesita lanzar una nueva versión del servicio para diferenciarte de los perfiles que se han vuelto idénticos al tuyo." Böhm publicó un paper sobre este fenómeno en Journal of Computer-Mediated Communication en diciembre de 2024. Tinder no respondió a su solicitud de comentarios.
A., 31 años, Sevilla. Usuario de SoulScore™ plan Flame desde hace cuatro meses:
"Antes sacaba una foto o dos, mal iluminadas, con la misma camiseta de siempre. El sistema me mandó a tres sitios distintos de la ciudad, me explicó cómo ponerme, qué hacer con los brazos. Mis matches se multiplicaron por seis. En la última cita, la chica me dijo que mis fotos transmitían mucha energía. Yo le di las gracias y cambié de tema."
D., 28 años, Valencia. Ex-usuario de SoulScore™ plan Spark, dos meses:
"El módulo ese de los complejos me destrozó. No porque fuera cruel, sino porque era preciso. Me dijo, básicamente, que mi altura iba a ser siempre un factor y que había maneras de 'gestionarlo narrativamente'. Me quedé mirando la pantalla durante un rato. Cancelé al día siguiente. No por el dinero."
C., 34 años, Madrid. Usuaria de Aura Coach Pro™ plan Shield:
"El RedFlag Radar me ha ahorrado tiempo, no voy a mentir. Pero hay algo raro en que una máquina me diga si un tío es peligroso antes de que yo lo haya leído. Una vez marcó como señal de riesgo a un chico que resultó ser el hombre más considerado con el que he salido en años. Cuando le conté que la app le había puesto una banderita naranja, nos reímos mucho. Ya no usamos la app."
S., 26 años, Barcelona. Usuaria de Aura Coach Pro™ plan Sovereign:
"Llevo tres meses con el plan Sovereign. He tenido cuatro citas. En dos de ellas, el chico me preguntó en algún momento si yo había escrito el primer mensaje. Le dije que sí. Técnicamente no es mentira. Lo escribió una IA entrenada con mis conversaciones anteriores. Soy yo. Solo que más eficiente."
Hay un momento en los materiales de presentación de SoulScore™ que condensa, de manera involuntaria, la paradoja completa del servicio. En un vídeo promocional de noventa segundos disponible en YouTube, un hombre de unos treinta años, atractivo pero con aspecto de haber sido diseñado por un algoritmo de stock photos, mira a cámara y dice: "SoulScore™ no me cambió. Me ayudó a ser yo."
El hombre del vídeo es un actor. La frase la escribió el equipo de Jordan Kasper. El concepto del "yo auténtico optimizado" fue validado en grupos focales en Austin, Chicago y Los Ángeles antes de ser aprobado. Pero funciona, que es lo que importa.
Lo que SoulScore™ y Aura Coach Pro™ han descubierto —y lo que ninguno de sus comunicados de prensa dice explícitamente— es que el deseo de ser deseado es suficientemente poderoso como para que la mayoría de los usuarios no hagan demasiadas preguntas sobre quién, exactamente, está siendo deseado. Si el match llega, si la cita funciona, si hay una segunda, el origen del proceso se vuelve irrelevante.
En algún punto de esa cadena, los ingenieros de producto de ambas aplicaciones han identificado lo que llaman internamente el punto humano: el momento en que los dos usuarios deciden tomar el control y dejar de delegar.
Nadie ha definido todavía qué ocurre si ese momento nunca llega.
Dos startups han encontrado una mina de oro en el duelo digital: una prolonga la presencia de tus seres queridos fallecidos; la otra te ayuda a odiarles un poco más para olvidarles antes. Bienvenido a la industria que nadie pidió y que todos acabarán usando.
